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朱橚与《救荒本草》

在我国古代历史上有不少爱好医学的皇家成员,其中明太祖朱元璋的儿子朱橚就是其一。朱橚酷爱医药,他组织和参与编写的医药著作有《保生余录》《袖珍方》《普济方》和《救荒本草》,特别是《普济方》和《救荒本草》在我国医药历史上有着重要的地位。其中《救荒本草》则是我国乃至世界上最早描述、研究野生食用植物的著作。

朱橚是明太祖朱元璋的第五个儿子,也是明成祖朱棣的同母兄弟。《明史》里说朱橚洪武三年封为吴王,十一年改封周王,十四年归藩府开封。朱橚有着独特的“双面人生”,一方面作为王爷,他过着锦衣玉食、居“庙堂之高”的生活,另一方面,他因为不可避免地卷入王位争夺的斗争中,曾经被贬云南边陲,这时候朱橚“处江湖之远则忧其君”,他看到当地百姓生活困苦、缺医少药则致力于让医药实现济世救民的目的。

元末明初,战乱、旱灾、瘟疫、饥荒等灾害频繁,民不聊生,明太祖朱元璋登基以后念念不忘当年所受饥荒的苦楚,因此幼年时期朱橚多次聆听父亲教诲,从而养成“知民之饥寒”“察民之勤苦”的品德,并对其一生产生深刻的影响。青年时代朱橚就对医药很有兴趣,认为医药可以救死扶伤、延年益寿。俗话说“兴趣是最好的老师”,因为热爱他致力于医药学习,同时作为王爷,他有充足的财力、物力进行科学研究,为他的医药学知识奠定了坚实的基础。朱橚组织一些学者编撰过《保生余录》方书两卷,随后着手方剂学巨著《普济方》的编著工作。

朱橚身为皇子不可避免地卷入王位争夺的政治斗争中,并于洪武二十三年(1389年)被贬流放到云南。政治生涯的跌宕起伏和坎坷不平,促使他全身心地投入自己热爱的医药事业,以摆脱烦恼和痛苦。朱橚看到当地居民生活环境恶劣,为解决民生疾苦,他组织召集了一批具有丰富医学造诣的学者、技法高明的画工和其他辅助人员,进行《救荒本草》的编撰工作。

朱橚重视典籍,他广泛阅读,汲取前人的优秀经验并加以继承和发展,《救荒本草》书中相当一部分源于北宋苏颂的《本草图经》一书,同时他重视实践和实地调查,他效仿神农尝百草,移栽植物到园圃中,亲自观察植物生长形态,口尝滋味,取得第一手资料。朱橚还组织人员到河南等有代表性的地区考察,采集实物标本。据对《救荒本草》中野生植物地区分布的粗略统计表明,书中所载植物的产地和分布,是中国最早以植物群为基础的河南植物志。他的实地考察和征集实物的方法,体现了科学研究的一丝不苟和严谨务实,并影响了明清时代一批自然科学家。

正因为如此,朱橚在书中善于抓住植物花、叶、子的一些主要特征,并注意用民众熟悉的其他植物进行比较,在书中以白描的手法对植株形态进行形象准确的描述,让普通老百姓获得感性的认识而并于识别各种植物,现列举书中几个例子可见其描述的生动形象、简洁通俗:

紫苏:苗高二尺许,茎方,叶似苏子叶微小,茎叶背面皆紫色,而气甚香,开粉红花,结小蒴,其子状如黍颗。味辛,性温。又云味微辛、甘。子无毒。

救饥:采叶炸食,煮饮亦可。子研汁煮粥食之皆好。叶可生食,与鱼作羹,味佳。

苎根(即苎麻根):皮可绩布。苗高七八尺,一科十数茎,叶如楮叶而不花叉,面青背白,上有短毛,又似苏子叶,其叶间出细穗,花如白杨而长,每一朵凡十数穗,花青白色,子熟茶褐色,其根黄白色,如手指粗,宿根地中至春自生,不须藏种。荆扬间一岁二三刈,剥其皮,以竹刀刮其表,厚处自脱,得里如筋者煮之,用缉。根味甘,性寒。

救饥: 采根,刮洗去皮,煮极熟,食之甜美。

榆钱树:其木高大,春时未生叶,其枝条间先生榆荚,形状似钱而薄小,色白,俗呼为榆钱,后方生叶,似山茱萸叶而长。榆皮味甘,性平,无毒。

救饥:采肥嫩榆叶熟,水浸淘净,油盐调食。其榆钱煮糜羹食佳,但令人多睡,或焯过,晒干备用。或为酱,皆可食。榆皮刮去其上干燥皴涩者,取中间软嫩皮锉碎,晒干,炒焙极干,捣磨为面,拌糠籺(粗糠)草末蒸食,取其滑泽易食,又云,榆皮与檀皮为末,服之令人不饥。榆皮亦可捣磨为面食。

因为编撰本书的目的是救荒济民,即基于防旱涝的侵害或应青黄不接果腹所需,所以书中更注重详细描述植物形态,便于百姓识别,以免误采摘有毒植物,而且每一本草都注明救饥的食用方法,既具备实用性也体现了药食同源自古有之。

《救荒本草》原书二卷,共收录记载灾荒可利用野生植物414种,其中已见于历代本草书的138种,新增加276种,分为五大类(草部245种,木部80种,米谷部20种,果部23种,菜部46种)。书中植物均配有栩栩如生的图谱,虽由于时代所限没有如今的数码相机可拍摄照片,书中例子的描述和图片与如今的植物照片进行对比,仍可见吻合度之高。

朱橚的《救荒本草》不仅在救荒方面有巨大作用,而且开创了野生食用植物的研究,在国内外产生了深远的影响。

咨询电话:010-87876186

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