苏小妹乃苏洵之幼女，大文学家苏轼的胞妹，她才思敏捷，豁达不羁，且顽皮佻达，常以诗联难人为乐。民间流传着“苏小妹三难新郎”的佳话，但其婚前制谜试佳婿之佳话则恐怕鲜为人知。
话说，苏小妹虽有高才，但因“其貌不扬”又“脾睨须眉”，虽届“花信之年”，犹待字闺中，阖家均为此事发愁，长兄东坡尤为关注，而苏小妹则非才子不嫁。
秦观，字少游，高邮人，性善良，才貌双全乃苏门四学士之一，对苏氏门第及小妹之才仰慕已久。某日，苏东坡以秦观向小妹荐之。小妹曾见秦观其人，又久闻秦观才名，因而长兄此言令小妹有所心动，然小妹又恐秦观名不符实，思一试之后方可定夺，东坡遂与秦观商量，并约定日期应试。
届时，秦观衣冠楚楚，翩然而至。谁料所出题目既非大块文章，亦非诗词曲赋、楹联等，而是猜射灯谜。并限一个时辰猜出。谜面是当时颇为流行的“五绝”一首：
久旱逢甘雨，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜挂名时。(每句三味中药名)
秦观虽博学多才，但对中药却知之甚少，一时不知所措。苏小妹帘后正襟危坐监考，苏东坡在一侧也爱莫能助。半个时辰已过，秦观仅猜出“泽泻”、“合欢”等几味药材。时虽早春二月，乍暖还寒，秦观却如坐蒸笼，汗流浃背，频频啜茶以掩饰，因饮水过多，不免内急。秦观请求出外方便，小妹令东坡伴行“监视”。东坡本欲促成这门亲事，便乘机予以点拨，秦观茅塞顿开，回庭后便奋笔疾书，一口气缀出九种药名，最后一种药名无论如何也破解不了，于是又陷入尴尬境地。
此时，正好东坡之至友佛印和尚来访，见秦观窘景，莫名其妙，东坡附耳低言，佛印便朝秦观施礼，并喊道：“此地幸会，可喜可贺，阿弥陀佛！”佛印这一喊，倒将秦观提醒，连忙毕卷，由东坡转交小妹，陪佛印品茗去了。
小妹接过答卷一看，字迹铁骨钢钩，遒劲挺秀，先有三分喜欢。细审谜底，见答的是“泽泻、甘露、滴滴金；生地、见风青、三凡弟；君子、女贞、合欢；生姜、上甲、一见喜”12味中药，虽不十分贴切，倒也有可取之处。但她想秦观方便之前，那种窘迫之状，回来之后又面带几分轻松，怀疑长兄在其中做了手脚。但没有抓住哥哥的证据，只好作罢。
据近人考证，这故事纯系“子虚乌有”。一是苏洵有三个女儿，“皆早卒”，何谈婚事。二是秦少游的夫人姓徐，名文美，是潭州宁台主蒲徐成甫之女。这段风流佳话虽虚，但药名趣对和民间流传的关于二人的佳话却是实在的文学财富。
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