小儿发生腹痛的现象，有的突然间发作，有的则是慢性反复性发作。由于小儿腹痛的原因有功能性的，也有器质性病变所引起的，因此，对小儿腹痛，一定要先排除是否是外科的急腹症，以免病情进一步发展而延缓治疗。确定小儿腹痛的原因，可以从以下几方面来考虑：
年龄因素 小儿由于年龄的不同，引起腹痛的原因也有不同。如：在新生儿时期就以肠痉挛较多见；婴幼儿时期则以肠套叠、嵌顿疝为常见；而学龄前幼儿多由于肠蛔虫病、蛔虫并发症、以及植物神经紊乱引起的功能性腹痛等。
疼痛的性质 小儿的腹痛如是阵发性的绞痛，多因空腔器官梗阻或平滑肌痉挛所致，如肠道、胆道蛔虫症，肠套叠，急性出血性坏死性肠炎，输尿管结石等。如是持续性钝痛，常由于实质性器官肿胀牵涉到腹膜所引起的，如肝脾肿大，右心衰竭的肝瘀血症等。隐痛则多见于消化道溃疡。持续性剧痛，多见于胃肠穿孔及腹膜炎等。在持续性疼痛的基础上伴有阵发性绞痛，则可能有炎症伴梗阻的现象，如胆道蛔虫症伴胆道感染等。
在儿科门诊，以反复阵发性腹痛为主诉就诊的病儿是常见的。有的腹痛较剧烈，有的隐隐作痛，腹痛的时间有长有短，严重的可伴有呕吐。腹泻等消化道症状。引起小儿反复腹痛的常见原因有以下几种：
(1)咽下空气过多 多见于食乳期的婴幼儿，由于食乳时奶嘴或母亲的乳头没有完全堵住小儿的嘴，在吸乳的同时吸入过多的空气，由于冷空气的刺激作用，可引起小儿的肠胃蠕动增强，肠痉挛，导致不会说话的小儿啼哭，且多为阵发性哭闹，哭时两腿常蜷曲，尖声嚎哭常提示腹部剧痛，部分可伴有呕吐，间歇期完全缓解，患儿表现同正常。
(2)胃肠痉挛 又称为功能性腹痛，多由平时常食用寒冷食物引起，以食用凉饭。凉水最多见；其次为上感。消化不良。过敏性肠痉挛(过敏性紫癜)。引起腹痛为阵发性性，时有呕吐，腹部无固定压痛及肌紧张，且腹部柔软。不胀，肠鸣音正常或亢进。腹痛停止，小儿表现如常。
(3)肠道蛔虫病 反复发作的腹痛一般不重，多位于脐周或稍上方，痛不定时，持续时间不定。腹痛时患儿喜按腹部，多无压痛，也无肌紧张，部分患儿伴有食欲不振。恶心。呕吐等，个别患儿有偏食或喜食炉渣。土块等情况。在患上感。消化不良或不适当的驱虫时腹痛可加剧。本病诊断主要依据排虫史和粪便中查到虫卵，但查不到虫卵时也不能排除本病。应注意的是，民间传说认为蛔虫病患儿面部常见“白斑”。巩膜有形状不规则的蓝色小点。指甲有白色小点，经科学研究证明者并非蛔虫病所特有，不可据此诊断此病。
(4)小儿慢性胃炎或消化性溃疡 本病常为反复阵发性，多不规律，以脐上或脐周痛为主，常伴有上腹部压痛。厌食。消瘦。呕吐，缺少成人的嗳气。泛酸等典型表现。多数患儿有饮食不洁。饥饱不均或喜食生冷史。应及早做纤维胃镜检查以明确诊断。
总之，引起小儿腹痛的原因较多，可达几十种，除腹部疾病外，也可由腹外疾患引起；可为内脏器质性病变，也可为功能异常，且不同年龄引起腹痛的疾病的种类也不同。有的腹痛需外科治疗，甚至需急诊处理。我们列举的几种只是临床上多见的几种。因此，小儿腹痛应引起患儿家长和医生的足够重视。
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