传统观念认为，癫痫与合并精神障碍之间无直接关系，即癫痫是精神障碍的危险因素。目前研究认为，合并精神障碍可能是诱发癫痫患者的自杀的主要原因，其中抑郁和认知功能受损几乎被认为是癫痫患者自杀的重要的危险因素。癫痫患者的抑郁和认知功能退化可能具有共同的神经心理学机制，故可能引起相似的心理病理学症候，其中包括自杀。此外，抑郁和认知障碍可能是一组复杂的神经心理综合病征的不同组成部分。
许多研究认为，自杀行为与5-羟色胺代谢障碍有关，而抑郁、焦虑、攻击行为、自杀以及癫痫病自身均存在着5羟色胺代谢障碍的共同特点。研究发现，在抑郁且具有自杀行为的患者的脑积液中5-羟色胺重要代谢产物5-羟基色胺酸（5-HIAA）的水平下降，有攻击行为和自杀倾向的人格障碍的患者中脑积液检查发现5-HIAA的水平亦下降。另外，研究发现人格障碍患者其攻击行为评分与脑积液中5-HIAA的水平呈线性相关，攻击行为越明显，脑积液中5-HIAA的水平越低。
上述结果均说明，5羟色胺对自杀具有保护作用。迄今为止，合并上述症状的患者脑积液中5-HIAA的水平下降究竟是原发性的还是继发性的问题仍未阐明。
当发现一个或多个癫痫患者自杀的危险因素存在时，医生和患者家庭成员均应给予高度重视。尽管没有直接有效的干预措施，但可试用心理教育和药物治疗。
目前对于癫痫患者自杀行为的认识不足，重视程度不够，不能及时发现患者自杀意念或自杀行为而及时给予相应的干预。今后通过对癫痫患者自杀行为的发病机制的深入研究，将有助于寻找更完善的干预措施，及时阻止癫痫患者自杀意念和自杀行为的发生。
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