对老年人来说，便秘常常发生，多是由上火引起的。老年人的肠道蠕动功能差，腺体分泌减少，易导致便秘，中医称之为阴虚液亏，就是身体内的水分不足导致的。
如何治疗老人便秘呢？应该从饮食上注意，在主食摄取方面宜粗不宜细；在蛋白摄取方面宜精；脂肪摄取应少；维生素和无机盐应供应充足；保证低盐饮食等。老年人在饮食方面应掌握以下原则：
1．合理搭配
一日三餐力求合理的干稀搭配、粗细搭配和荤素搭配。稀食在胃中停留时间短，易消化，可供给老年人所需的水分。粗粮可供给B族维生素和纤维素，防止便秘。荤素搭配可达到营养平衡，充分发挥营养素的作用。
2．食物多样化
蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、水、矿物质和纤维素是人体所必需的七大营养素，这些营养素广泛存在于各种食物中。为平衡吸收营养，老年人各种食物都要吃一点，每天主、副食品要搭配合理。
3．低盐
食盐多，易患高血压病症，也容易加速消耗骨质。老年人每天食盐5—6克为宜，血压高者宜控制在3克以下。老年人味觉迟钝，可以通过其他调味品来增加食物的香味，以促进食欲。
4．少油
老年人每天从食物中摄油30克为宜，摄取油脂要以植物油为主，避免肥肉、动物油脂，而且也要少用油炸的方式烹调食物；将多不饱和脂肪和单不饱和脂肪轮换着吃，比较能均衡地摄取各种脂肪酸。油脂中最宜选调和油、橄榄油、芝麻油。
5．多吃豆制品
老年人每天需要摄取足量蛋白质，不过肉类的摄取必须限量，所以老年人应摄取其他优质蛋白，从豆制品、蛋类、海产品等补充。提倡多吃豆制品。如果条件允许，老人每天可吃1-2个鸡蛋，喝250-500克牛奶或豆浆，鱼、肉、蛋类100克。
6．补充维生素
补充B族维生素、抗氧化维生素C、维生素E及钙和增强免疫力的锌等。尤其是B族维生素，它与老年人易罹患的心血管疾病、白内障、脑部功能退化及精神健康等都有相当密切的关联。
从中医的观点来看，老年便秘以虚秘、冷秘为主。所谓虚秘就是气力不足，推动无力。所谓冷秘就是阴寒内结，恶臭污秽不能及时排出。所以在治疗时，不能乱用泻火通便之药，而应以润肠通便为主，同时加入益气健胃的药物。即使是少数老年人因为饮食和疾病等，比如饮酒，或者吃多了辛辣的食物，出现热秘，也应该慎用剧烈破气的药物。如果通便药用得久了，或用量过大，就会干扰正常的条件反射，形成药物依赖；同时也会使气血津液更加受损，导致肠道津液干枯，反而加重便秘。
所以在治疗老年人便秘的同时，还要排除药物因素：许多老年人患心脑血管疾病，需要长期服药治疗。而一些抗高血压药物、利尿药及麻醉药，或者服中药的一些温补药等都可能引起便秘。引起这种药源性便秘的常见药物主要有安眠药和抗抑郁药等。一些消炎镇痛药、抗癫痫药、抗帕金森病药、抗过敏药、降糖药等都能引起便秘。在治疗时，必须综合考虑，协同治疗，不能头痛治头，脚疼医脚。
重要的是要关注老年人的心理健康。也就是说治疗便秘的时候，同时要解决老年人心情压抑、不愉快、焦虑抑郁等问题。忧思伤脾胃，会导致气结，胃肠不蠕动就是便秘的根本原因。
现代人食物日趋精细，外部环境污染和食物中的毒素在人体肠道内残留增多，人体代谢产生的吲哚、硫化氢、亚硝基胺等有毒致癌物也增多，就会成便秘、食欲不振、肠胃不适、口臭、面色无华、加速衰老。因此，经常对体内进行大扫除，也就成了健康长寿不可缺少的保健养生疗法。
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