“喜遇重阳，更佳酿今朝新熟。见碧水丹山，黄芦苦竹。头上尽教添白发，鬓边不可无黄菊。愿樽前长叙弟兄情，如金玉。统豺虎，御边幅，号令明，军威肃。中心愿，平虏保民安国。日月常悬忠烈胆，风尘障却奸邪目。望天王降诏，早招安，心方足。”这是宋江在重阳节乘着酒兴所作的“满江红”一词。
故事发生在《水浒传》第71回，也是该书中描写的唯一一个重阳节。书中写道：不觉炎威已过，又早秋凉，重阳节近。宋江便叫宋清安排大筵席，会众兄弟同赏菊花，唤做菊花之会。至日……忠义堂上遍插菊花，各依次坐，分头把盏。堂前两边筛锣击鼓，大吹大擂，语笑喧哗，觥筹交错，众头领开怀痛饮。
重阳节，我国的传统节日之一，民间在该日有登高的风俗，所以重阳节又称“登高节”；还有茱萸节、菊花节等说法。2003年10月4日正值当年的重阳节，我国邮政部门发行了《重阳节》特种邮票一套三枚，画面分别是“登高”“赏菊”和“饮酒对弈”的民间习俗。
为什么民间将重阳节称为“茱萸节”“菊花节”？又为何有登高的风俗？
南朝梁人吴均在《续齐谐记》一书中曾有记载：东汉时，汝南县（位于河南驻马店市东部）有一个叫桓景的人，他所住的地方突然发生大瘟疫，父母因此病故。为此桓景到东南山拜师学艺，仙人费长房给了他一把降妖青龙剑。桓景早起晚睡，披星戴月，勤学苦练。重阳节前，费长房对桓景说：“九月九日，瘟魔又要来，你可以回去除害。”并且给了他茱萸叶一包，菊花酒一瓶，让他家乡父老登高避祸。九月初九那天早晨，按仙长的叮嘱，桓景领着妻子儿女、父老乡亲登上了附近的一座山，并把茱萸叶分给大家随身带上；又把菊花酒倒出来，每人喝了一口，避免瘟魔近身染上瘟疫。中午时分，瘟魔冲出汝河，但是瘟魔刚扑到山下，突然闻到阵阵茱萸奇香和菊花酒气，便戛然止步，脸色突变。这时恒景手持降妖宝剑追下山来，与瘟魔搏斗，最后杀死了瘟魔。从那时起，汝河两岸的百姓就过起重阳节，也有了重阳节登高、插茱萸、赏菊花等风俗。因此，重阳节又被称为“茱萸节”“菊花节”。
茱萸和菊花都是中药。茱萸香味浓，有驱虫去湿、逐风邪的作用，并能消积食、治寒热。民间在重阳节佩戴茱萸以辟邪求吉，因此茱萸也被人们称为“辟邪翁”。菊花具有清热解毒、平肝明目的功效。无论菊花还是茱萸，都有防止瘟疫传播的作用。
如今，取“九九”谐音“久久”，有长久之意，我国政府将每年九月初九定为“老人节”“敬老节”，常在当天祭祖与推行敬老活动。
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