民间中医，就是散布在民间、没有吃上皇粮，没有在县级以上医院内行医的所谓体制外人员。他们大多凭借自已学得的中医知识及一技之长，凭着对传统医学的信仰、热爱和忠诚，服务在社会的基层——市井里巷或街坊小镇，哪怕是在集市，在田间，在药铺，都可以见到他们的身影。
这些人中，既有经过严格的师徒传承，或祖传，或自学成才的专职医生，也有不少业余的中医药爱好者；既有能治疗内、外、妇、儿各科杂病的全科医生，也有仅能治疗某一专科或某一病症的普通平民；既有在固定的场所坐堂应诊或开个体诊所者，也有在集市或地摊上卖草药或膏药，或拔火罐、搞针灸推拿按摩者，其中也包括那些在旧时代所称的走方郎中或串铃医。他们的文化程度和医学水平参差不齐，有高有低，但他们大多具有一定的临床实践经验，绝不搞繁杂的检查或化验之类，因此更易于为民众所接受。有的民间中医甚至还有一两项“绝活”或“一招鲜”而受到群众的青睐。老百姓一般都认识和了解他们。由于他们头上一般都没有什么专家教授之类的头衔，表现得很随和，没有什么架子，因此民众找他们求诊并不难，也绝不需要仰视。
民间中医里藏龙卧虎，其实并不乏佼佼者，如扁鹊、华佗、孙思邈、李时珍、张锡纯等，他们都是民间中医的杰出代表。据记载，作为温病大家之一的王孟英行医不辞辛劳，“远道有求诊者，先生每乘小艇夜行”。张锡纯先生亦曾自题其照片诗曰：“独有拳拳消未尽，同胞疴痒系私衷”——这是一种什么精神？这就是民间中医可贵的医德和敬业精神，这也是现时代的许多专家教授们自叹弗如的。
清代医学家赵学敏重视民间医生，他对走方医的评价和要求是比较高的。他说：“昔欧阳子暴利几绝，乞药于牛医；李防御治嗽得官，传方于下走。谁谓小道不有可观者欤？”他认为，走方医应尽可能多地掌握药性、治病的知识与技能，如此才能成为一个合格的民间医生，就像当年的扁鹊那样周游四方，随俗为变。
我曾经见到过一幅足以表现民间中医行医的画图，画得很生动形象。即是：在一间茅屋门前，在一株大树下，一位民间医生坐在一张小凳上，正在为一位老者的背上施术，像是在为他的背上的疮开刀排脓，老者大张着嘴。在这个病人前面，有一位汉子使劲地拉着病人的手臂，像是在安慰和鼓励他，让他再忍耐一点。而另一个小孩，只有几岁大，躲在这个汉子的身后，像是有些害怕。在这个医生的身后还站着一个助手，像是他的徒弟，正在摊开手上的一张黑膏药，准备给患者贴上。病人的旁边还站着一个妇女，大概是家属，正全神贯注地注视着这个医疗的过程。画面上共有6个人，都紧紧围绕着治病这件事来表现，画得既简洁又传神，我由于很喜欢这幅画，于是请朋友把它翻拍后并放大，嵌入一个镜框中，挂在室内的墙上随时观赏。我认为，应当感谢这幅画的作者，为我们真实地描绘了这样一幅民间医生的行医图，很有乡土气味。
民间中医中的许多人没有职称，既使有的，也大多为初级，其中有一部分人甚至至今还没有合法的行医资格。这是一个需要解决的问题。
现在，国家中医药管理局开始重视民间医药工作了，这很好。但是从其近期出台的《国家中医药管理局关于加强民间医药工作的意见》来看，还主要放在“挖掘整理”民间诊疗技术，以及如何“考核”这类人员身上，而没有明确提出如何促进其发展，把它上升到战略和全局的高度上，给他们提供和搭建一个更广泛的、可以与公办医疗机构并驾齐驱的，自由与平等竞争的平台。民间中医不是“小儿科”，它在全民医疗卫生领域里应占有一重要的地位。近日，卫生部印发《关于开展有资质人员依法开办个体诊所试点工作的通知》，称其开办的必要条件之一是“申请者具有副高以上专业技术职务任职资格”，又须“在二级甲等以上医院工作时间累计满三年”。这样就基本上把民间中医的申办资格排除在外，哪怕是你具有初、中级职称的执业中医师也不算“有资质”。
我认为，民间中医是一支推动中医向正确方向发展的重要力量，他们没有要国家在经济上的投入和补助，也没有什么现代化的诊疗设备，他们坚持并保留着中医望、闻、问、切的传统特色，没有被异化或所谓科学化，这是难能可贵的。为什么不应当想些办法，最大限度地把民间中医的力量扶持壮大起来，将其积极性调动起来，为其创造一个良好的学习和行医的环境，使他们充满自信、满怀热情地投身到复兴中医、复兴中医药文化的浪潮中去，大展身手，大显其能呢？
老百姓需要民间中医。就这个意义上说，中医学是全民的医学，是需要最广泛的人参与的医学，也是不拘一格出人才的医学。
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