日本和英国科研人员的一项新研究显示，实验动物细胞内存在一种与肥胖有关的基因，如果该基因发生变异，会进一步提高摄取高脂肪食物所面临的肥胖风险。
新研究发现基因“GPR120”编码合成的蛋白质能察觉进入机体的脂肪，进而抑制食欲。如果这种基因出现变异，肌体燃烧脂肪的能力就会降低。
研究人员培养出上述基因不发挥作用的小鼠，喂它们吃脂肪比例达到60%的高脂肪食物，如此饲养16周后，将它们与吃同样高脂肪食物的正常小鼠进行比较。结果显示，前者体重增加了15%，包括内脏脂肪在内的脂肪总量增长了约1倍，并且出现脂肪肝和糖尿病症状。而对照组的正常小鼠体重增加不到4%。
此外，如果喂食脂肪比例只有约10%的食物，则“GPR120”基因不发挥作用的小鼠和正常小鼠的体重变化几乎没有差别。研究小组认为，这说明这种基因与食物原因导致的肥胖具有密切关系。
研究还分析了英国、法国等欧洲国家经常进食高脂肪食物的约6900名肥胖者和7650名健康者的“GPR120”基因。结果发现，肥胖者中“GPR120”基因出现变异导致该基因功能下降比例是2.4%，而健康者当中该基因发生变异的比例约为1.3%。
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