这些让人心痛的例子使我们惊觉：西方发达国家把中医药这一中华民族的瑰宝视为“公知领域”，不遗余力地进行商业开发。中医药知识产权的流失，不仅伤害了国家利益，还潜藏着可能损害中医药可持续发展、威胁国家安全的严重隐患。
然而现行的知识产权制度保护的主要对象是新知识、新技术、新产品，从经典的知识产权保护角度看，传统知识已经处于公有领域，属于人人都可自由使用的对象，是不受保护的。
很多专家认为，对于中医药等传统文化而言，这样的制度并不平等。中国中医科学院教授、中国医史文献研究所所长、国家非物质文化遗产保护工作委员会委员柳长华说：“有些千百年来我们一直在使用的中药，被某家公司或个人开发并申请专利后，就变成了公司或个人所有，其他人再使用就要支付专利费用。当传统知识遭遇当今的科学技术时，我们的确该思考对策。”
应采取更多方式保护中医药知识产权
国家中医药管理局科技司副司长苏钢强曾说：“现行知识产权制度面对传统知识的保护表现出来的不足，不能简单归之于制度的不完善，而在于创设之初就不是针对传统知识的。”
近年来，越来越多的发展中国家认识到保护传统知识的重要性，然而进程并非一帆风顺。张清奎指出，由于西方发达国家知识产权工作开始较早，所以目前知识产权大多是保护发达国家的利益。“发展中国家早在十多年前就向世界知识产权组织提出要进行传统知识保护，但一直在研究，没有获得通过。”在这种情况下，如何保护中医药知识产权就成为亟待解决的问题。
尽管如此，张清奎认为，还是可以在现行的知识产权制度中找到方法。现行《专利法》虽然对诊疗方法是排除的，但药方是可以申请专利的，也可以通过注册商标得到品牌保护，通过著述进行版权保护，这些都是国际上通用的方法。而对于“祖传秘方”这一特殊形式，则可以通过商业秘密，或者用《反不正当竞争法》进行保护。行政保护也是必不可少的一种方式。张清奎说：“1993年11月，我国通过了中医药品种保护条例，只要是上市的、符合国家标准的优质中药产品，国家都会予以保护。”
柳长华认为，中医药实际上也是传统知识，适用于国际上对传统知识的保护形式。“例如2008年国务院批准东阿阿胶制作技艺列入第一批国家级非物质文化遗产扩展项目名录，就是依照国际法保护了东阿阿胶这一传统瑰宝的知识产权。”柳长华说：“这一做法提高了品牌知名度，对于开拓国内国际市场都具有非常现实的、潜在的社会与经济价值。”
或许我们可以借鉴印度的经验。印度人常用一种姜类植物“姜黄”治疗创伤和皮疹，但在1995年，密西西比医学中心的两名科学家竟然因“利用姜黄治疗创伤”获得美国专利。该专利授权后，印度科学和工业委员会向美国提出，姜黄治疗创伤在印度已有几千年的历史，不具有新颖性，并提供了古文献和一篇在杂志上发表的论文，最终导致美国撤销了这一专利。印度也因此建立了传统知识数据库，以便专利局检索，维护国家权益。
专家们强烈呼吁，应尽快出台专门用于中医药知识产权保护的相关政策法规，避免以后再发生中医药知识产权被不当占有的事件。
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