天灸是中医的传统疗法，常用于对呼吸道过敏性疾病的防治。为证实天灸疗法有降低患儿气道高反应性和提高哮喘患儿肺通气功能的作用，于2000年7月~2002年8月，对来本院儿科专科门诊就诊的非急性发作期哮喘儿童进行了连续3年的天灸治疗，并设立同期不接受天灸治疗的非急性发作期哮喘儿童作为对照组，期间连续3年测定患儿最大呼气流速(PEF)%预测值和PEF变异率，并观察患儿的临床症状。现将结果报道如下。
方法
治疗方法 全部病例均在接受常规的哮喘长期控制方案治疗（包括吸入表面皮质激素辅舒酮，必要时使用平喘剂喘乐宁）的基础上，治疗组加用天灸治疗，时间为农历三伏天的初伏、二伏、三伏的第一天，早上8~10时，贴敷药选用代温灸膏（湖南湘潭飞鸽药业有限公司出品），穴位选择双定喘、肺俞、脾俞、肾俞四对穴位，贴敷时间2h，对照组不作天灸治疗。
PEF值测定及记录方法 选用科卡牌峰速仪，由专科护士教会患儿正确的使用方法后测定PEF值，每次取3次测试的最大值为当次的PEF值，再计算PEF%预测值和PEF变异率。
临床疗效评价方法 根据主要症状、体征、PEF% 预测值和PEF变异率综合计分。
统计学方法 采用两组均数两两比较的t检验，用SPSS10.0软件进行统计学处理。
结果
对PEF近期影响 第一年天灸后两组PEF%预测值均比治疗前升高（P<0.01），但组间比较无显著性差异（P>0.05）；PEF变异率均比治疗前下降（p<0.05），组间比较差异也无显著性（P>0.05），表明两组对降低患儿气道高反应性以及提高患儿的肺通气功能的作用相仿。
对PEF远期影响 治疗组第二三年天灸后PEF%预测值均比治疗前有提高（P<0.01），但对照组PEF%预测值自身前后对照差异无显著性（P>0.05），两组第三年治疗后与第一年治疗前自身比较以及两组在第二年、第三年治疗后组间比较差异均有显著性（p<0.01），提示天灸治疗对提高PEF%预测值的远期作用较对照组为好。尤其第二三年治疗后两组PEF变异率自身前后比较均无显著性差异（P>0.05），第二年治疗后两组PEF变异率组间比较差异亦无显著性（P＝0.05），但两组第三年治疗后与第一年治疗前自身比较差异均有显著性（P<0.01），且两组在第三年治疗后组间比较差异，也有显著性（P<0.05），提示天灸治疗对提高PEF变异率的远期作用较对照组为好。
临床疗效 临床疗效的评价以两组治疗前后症状、体征、PEF%预测值和PEF变异率综合综合计分均数比较而得出。两组第一年自身比较有显著性差异（P<0.01），但组间比较无显著性差异（P>0.05），第二年治疗后两组积分自身前后比较和组间比较均有显著性差异（P<0.05），第三年两组积分自身前后比较无显著性差异（P>0.05），但组间比较有显著性差异（P<0.05），第一年天灸前与第三年天灸后，两组积分自身前后比较有显著性差异（P<0.01），且组间比较也有显著性差异（P<0.05）。以上结果说明了两组均有疗效，但治疗组疗效优于对照组，尤其以第二三年的疗效更优。
讨论
当前儿童哮喘的防治已在全球广泛开展，吸入疗法的逐渐推广应用，使儿童哮喘的防治进入了一个全新的时代，疗效显著提高。但到目前为止，哮喘只能控制或减少发作，很难根治。在哮喘缓解期，中医药有着综合治疗的优势。本研究对符合要求的患者进行了长达3年的天灸治疗，结果初步显示，天灸治疗1年尚未能显示出对哮喘非急性发作期患儿的高气道反应性和低肺通气功能有调整作用，必须坚持连续3年的治疗，才显示出与不接受天灸的患儿有显著性的差异。传统的天灸以白芥子、细辛、生姜、察香等制成的药膏敷贴穴位，但考虑到儿童皮肤细嫩，敷贴后反应明显，多数患儿皮肤起泡、穿溃，穿溃后有的合并感染，遗留疤痕，家长多不配合完成疗程，难以评估疗效，故用代温灸膏。代温灸膏是湖南湘潭飞鸽药业有限公司生产，有温通经脉，调和气血，散寒镇痛的功效，贴后当时局部皮肤的烧灼、发红反应与传统天灸类似，但皮肤不会起泡、穿溃，患者依从性好，绝大部分患儿能坚持完成疗程。选择定喘、肺俞、脾俞、肾俞四对穴位进行天灸治疗，是因为患儿入选时，处于非急性发作期，均存在不同程度的哮喘症状和体征，用定喘穴、肺俞穴止咳平喘、理气化痰，用脾俞、肾俞穴健脾补肾、温阳散寒，药穴相加，达到内病外治的目的。中医认为，天灸治疗的原理在于“春夏养阳”。本组患儿肺脾肾气虚，宿痰内伏，必须养足阳气，才能祛痰外出。春夏为阳盛之时，三伏又是阳中之阳时，此时用温热药治疗，可起到同气相求的效果。本研究显示，第一年的天灸周期后看不出与对照组疗效的差异，但第一年疗效的持续作用再加上第二、第三年的作用，使素体肺脾肾气虚、宿痰内伏患儿的阳气慢慢发生并旺盛，从而温煦脏腑，逐痰外出，令患儿肺气和利、升降守衡，肺通气功能恢复正常，达到治疗儿童哮喘的目的，提示天灸疗法应该顺应养阳是一个非常缓慢的过程的规律，持之以恒，才能收到效果。
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