【出处】《本经》
【拼音名】Xuán Shēn
【别名】重台（《本经》），鬼藏、正马、鹿肠、端、玄台（《吴普本草》），咸（《别录》），逐马（《药性论》），馥草（《开宝本草》），黑参（《孙天仁集效方》），野脂麻（《纲目》），元参（《本草通玄》）。
【来源】为玄参科植物玄参的根。立冬前后采挖，除去茎、叶、须根，刷净泥沙，曝晒5～6天，并经常翻动，每晚须加盖稻草防冻（受冻则空心），晒至半干时，堆积2～3天，使内部变黑，再行日晒，并反复堆、晒，直至完全干燥。阴雨天可采取烘干法。本品易反潮，应贮于通风干燥处，防止生霉和虫蛀。
【原形态】多年生草本，高60～120厘米。根圆柱形，长5～12厘米，直径1.5～3厘米，下部常分叉，外皮灰黄褐色。茎直立，四枝形，光滑或有腺状柔毛。叶对生；叶柄长0.5～2厘米；叶片卵形或卵状椭圆形，长7～20厘米，宽3.5～12厘米，先端渐尖，基部圆形或近截形，边缘具钝锯齿，下面有稀疏散生的细毛。聚伞花序疏散开展，呈圆锥状；花梗氏1～3匣米，花序和花梗都有明显的腺毛；萼片5裂，卵圆形，先端钝，外面有腺状细毛；花冠暗紫色，管部斜壶状，长约8毫米，有5裂片，上面2裂较长而大，侧面2裂片次之，下面裂片最小；雄蕊4，2强，另有1枚退化的雄蕊，呈鳞片状，贴生在花冠管上；花盘明显；子房上位，2室，花柱细长。蒴果卵圆形，先端短尖，深绿或暗绿色，长约8毫米，萼宿存。花期7～8月。果期8～9月。
【生境分布】生长在山坡林下。分布安徽、江苏、浙江、福建、江西、湖南、湖北、贵州、陕西等地。浙江有大量栽培，其他各地也有栽培。主产浙江、四川、湖北。此外，贵州、湖南、江西等地亦产。以浙江产量大，质量好。
【性状】干燥根圆柱形，有的弯曲似羊角。中部肥满，两头略细。长约10～20厘米，中部直径约1.5～3厘米。表面灰黄色或棕褐色，有顺纹及抽沟，间有横向裂隙（皮孔）及须根痕。顶端有芦头均已修齐，下部钝尖。质坚实，不易折断。断面乌黑色，微有光泽，无裂隙。无臭或微有焦糊气，味甘，微苦咸，嚼之柔润。以支条肥大、皮细、质坚、芦头修净、肉色乌黑者为佳。支条小、皮粗糙、带芦头者质次。
【化学成份】含生物碱、糖类、甾醇、氨基酸、脂肪酸、微量挥发油、胡萝卜素等。
【药理作用】
北玄参的药理作用：
①降压作用
流浸膏对麻醉兔静脉注射，小量能使血压先略有上升，继则下降；大量则仅使血压下降。水浸剂、乙醇水浸液及煎剂，对麻醉犬、猫、兔有显著的降压作用；健康犬及肾型高血比犬，口服煎剂2克／公斤，每日二次，均表现降压作用，对后者的效力较前者更显著，减少剂量时，作用出现刚延缓。在蟾蜍心脏灌流时，流浸膏小量可呈现强心作用，剂量加大则呈中毒现象，对蟾蜍下肢血管有扩张作用。
②其他作用
流浸膏对正常家兔皮下注射（5克／公斤），可使血糖略有降低。从其根中提出的p-Mcthoxycinnamic_acid对伤寒疫苗发热的家兔，有解热作用。浸剂在体外，有抗真菌作用。因含皂甙，故有显著的溶血作用，并能引起局部刺激。
此外，同属植物S.grosslwimi中所含的总黄酮甙元有降低动物血压、减少毛细血管通透性、利胆等作用。S.nodosa有镇静、降压、强心、扩张血管，并有某些抗惊厥的作用。
【炮制】
拣净杂质，除去芦头，洗净润透，切片，晾干。或洗净略泡，置笼屉内蒸透，取出晾6～7成干。焖润至内外均呈黑色，切片，再晾干。
【性味】
苦咸，凉。
①《本经》：味苦，微寒。
②《吴普本草》：神农、桐君、雷公、扁鹊：苦，无毒。岐伯：咸。李氏：寒。
③《药品化义》：味微苦微咸略甘，性凉。
【归经】
入肺、肾经。
①《药类法象》：足少阴肾经。
②《雷公炮制药性解》：入心、肺、肾三经。
③《本草新编》：入脾
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