季德胜（1901—1981），江苏省宿迁市耿东镇人，祖辈几代以卖蛇药为生，远近闻名。蛇药从季德胜祖父传给其父亲，有多少味药，他也不太清楚，到其父传给他时，是一首包含了几十味动植物药的复方。由于药物种类繁多，用量大，患者服用不便，季德胜便对方中每一味药的去与留，增与减，药量多少，反复进行了筛选，去粗取精，优胜劣汰。
为了保证药效与安全，季德胜每改组一次药方，必亲自尝试。因为方中有很多有毒药物，在此期间他发生过多次药物中毒，每次中毒服用祖传的解毒药物即可化解。更为重要的是，改组后的蛇药，既要对人安全，同时又要接受不同的蛇咬伤的考验。而对药毒和蛇毒的双重毒性，季德胜必须亲自检验，常让毒蛇咬伤自己的肩部、手臂、足趾等部位，然后外敷与内服自己配制的蛇药，从中找出对不同蛇咬伤的程度、时间的长短、部位的不同、中毒的程度，以从中找出相关药量的点，从而保证用药安全。
据载有一次，季德胜为了研究从未见过的小花蛇的毒性，让蛇在自己的小臂上咬了一口，没想到其毒性非常之强，被咬的皮肤陡然发黑。根据以往的经验，服一次蛇药很快就会缓解，但季德胜连续服了两次自己研制的蛇药，仍未控制住毒性的发展，很快出现头晕目眩，进入半昏迷状态，在最紧急的关头，旁人束手无策。此时，季德胜神志尚清并有气无力地说：“药物已经无效了，快给我捉五条大蜈蚣来，让我吞下去，也许还有希望。”结果五条蜈蚣生吞下去，病情仍未见好转，季德胜命悬一线。季德胜有气无力地说：“赶快往重庆发电报，向大师兄求救。”大师兄即刻回电：“仍食蜈蚣且要数量加倍。”依法服用后，季德胜的神志逐渐清醒了，皮肤的黑色也逐渐消退，在场的人无不惊叹。15条蜈蚣救了季德胜的命，他也由此探索出蜈蚣在蛇药配方中的关键分量，使蛇药的作用更上一层楼。这件事也从侧面反映出季德胜高尚的职业道德。
《神农本草经》记载：“蜈蚣主啖蛇虫鱼毒。”明代缪希雍认为：“蜈蚣善能制蛇，见大蛇便缘上啖其脑。”黄宫绣认为：“蜈蚣本属毒物，性喜啖蛇，故治蛇症毒症者，无越是物。”李时珍认为：“惟赤足蜈蚣，最能伏蛇为上药，白芷次之。”
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