陆游是古代的长寿诗人，享年85岁。他长寿的原因很多，主要因为他有闲适达观的情怀，戎马生涯的历练，归隐田园后的劳动与悠游，另外不可忽视的是他与中草药的密切关系。从大量诗作中，可以看到陆游以药为友、食药为享、施药为善的情况，这些过程对他的健康大有裨益。
陆游上山采过药，园圃种过药，甚至还开过药店，卖过药，给人看过病，是当时的土郎中。陆游常以采药而自豪，并感受山林水湄之美和跋涉之乐。“云开太华插遥空，我是山中采药翁。”（《花下小酌》）“采药今朝偶出游，溪边小立唤渔舟。”（《出游》）“呼鹰雪暗天回路，采药云迷御爱山。”（《蜀汉》）“自惊七十犹强健，采药归来见暮鸦。”（《野兴》）采药之乐包含了对草药的感情。“清芬六出水栀子，坚瘦九节石菖蒲。放翁闭门得二友，千古夷齐今岂无？”（《二友》）栀子以果入药，能清热泻火，主治势病心烦、目赤、黄疸疮疡等症。石菖蒲以茎入药，能开窍、豁痰，主治痰厥昏迷、癫狂、惊痫等病。这首诗表面看是以药为友，但诗中突出二药的“清芬”和“坚瘦”，其含义是仰慕古贤伯夷、叔齐采薇而食、不食用粟的高风亮节。
陆游少年时喜读《尔雅》和《离骚》，广识草木之名，在自己开辟的荒地上种过玉芝（别名鬼臼）、金星（别名金钏草、凤尾草）、申椒、白术、川芎等。他因喜欢种药，所以四处讨药栽种：“逢人乞药栽，郁郁遂满园。玉芝来天姥，黄精出云门。丹茁雨后吐，绿叶风中翻。活人吾岂能，要有此意存。”（《村舍杂书》之八）救活病人他不能够，但救死扶伤这种精神一直存于一心。古代骚人墨客常以松、竹、梅等为友，也有以山林、清泉、莺燕、麋鹿为友的，但以中草药为友的确实少见。
陆游不仅以草药为友，而且把食药当作享受。他的很多诗写到食药时的舒坦心情：
盘餐敢辞饱，满箸药苗香。（《访野人家》）
松根茯苓味绝珍，甑中枸杞香动人。（《道室即事》）
从公游五岳，稽首餐灵芝。（《姚将军靖康初……》）
旧知石芥（石蕊）真尤物，晚得蒌蒿又一家。（《戏咏山家食品》）
这些诗句提到的茯苓、枸杞、灵芝、石芥、蒌蒿等草药，都是当药膳来吃的，有些甚至视为美食，让诗人充满情感地写进作品里。由于食药习惯成了诗人的享受，日有思夜有想，陆游也做过食药美梦，如《梦有饷地黄者，味甘如蜜，戏作数语记之》：
有客饷珍草，发奁惊绝奇。正尔取嚼龁，炮制不暇施。异香透昆仑，清水生玉池。至味不可名，何止甘如饴！儿稚喜语翁：雪颌生黑丝。老疾失所在，便欲弃杖驰。晨鸡唤梦觉，齿颊余甘滋。寄声山中友，安用求金芝？
这首诗说有朋友送来珍贵的草药，打开盒子时充满惊奇，连炮制也来不及就拿起来咬嚼。其药香透昆仑，液生瑶池，美味的药味甘甜如糖。孩子们高兴地告诉他：你雪白的下巴已生了黑须。老毛病也不见了，就想要丢掉拐杖大步奔驰……突然晨鸡惊梦，但齿颊间还有甘甜滋味。我告诉山中的朋友们，你们吃地黄吧，何必去觅求金芝呢。
地黄以根茎入药，新鲜者称“鲜地黄”或“鲜生地”，性寒，味甘苦，能清热生津，凉血止血，主治热症。干燥后称“干地黄”，或“生地”，能滋阴养血，主治阴虚内热、虚烦不眠等症。经加工蒸制后称“熟地黄”或“熟地”，功能补肾阴、益精血。对老年人有起衰补养作用。
陆游的友人常对他赠送草药，他也时有施药于人的善举。一次景道人赠药给他：“探囊赠奇草，甘香胜芎菊。试临清镜照，衰发森已绿。”（《游学射山遇景道人》）道人的奇草会使白发变黑。陆游因种药和开药铺，所以“时有乡邻请药人”（《七十三吟》）。“渔市常因施药留”（《秋思》之二）由于他的施药善举，乡人对他十分感激：“驴肩每带药囊行，村巷欢欣夹道迎。共说向来曾话我，生儿多以陆为名。”（《山村经行因施药》之四）他的施药救活好多人，所以村民生的孩子多以“陆”为名字。1175年，成都百姓染病待毙，他置药缸于街头，亲自配药施药，救活好多人。有首诗还说到他施药的心态：“我游四方不得意，阳（佯）狂施药成都市。大瓢满贮随所求，聊为疲民起憔悴。”（《楼上醉歌》）既为“疲民”治病，又借狂态发泄他的愤懑。陆游因为在成都官场不得意，并常因抗金主战、指点兵戎而受当局谴责和排挤，所以他佯狂作态，以善举来排遣胸中块垒，达到心境宁静与平衡。
陆游“四十余年学养生”（《春日杂兴》之八），从中草药这个宝库中吸纳了天地山川草木的精华，密切了与社会人生的联系，增强了健康，更激活了他蓬勃的诗情。如果在中医药殿堂为陆游建一个塑像，他头上的桂冠应由美丽的草药花枝茎叶编织而成。
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