“药”字解
药的繁体字为“藥”，是会意字。《说文解字》曰：“治病艸，从艸，乐声”。上面是草，底下是个音乐的乐。音乐的根本是和谐，和谐来源于五音的合和，就如同药之配伍。和谐又是快乐的源泉，快乐可以驱散心中之郁闷，又是最好的治病良方。所以，从某种意义上来说，药的根本也是和谐，而音乐又是药之上品，因为只有音乐可以直接作用于灵魂。
甲骨文中，未发现类似文字。可见药是（较）晚出现的形声字。《古文尚书》是中国古代的一部历史文献汇编，主要记载商、周两代统治者的一些讲话记录。同时也是有“药”字记载的一本书，如“若药弗瞑眩，厥疾弗瘳”。商、周两个朝代分别建于公元前16世纪和11世纪。也就是说,大约在公元前11至16世纪的时候“药”字就产生了。
在“药”字出现之前，这类治病的草，有无统一的名称尚无从考察。但可以肯定，“药”字的出现是人们对所有治病物质功能认识的概括。“药”字的出现标志着最初的，也是对最根本药性认识的形成。我国素有“药食同源”说。“药”字产生，也标志着食、药开始分化了。明代张景岳云：“药以治病，因毒为能，所谓毒药，是以气味之有偏也。盖气味之正者，谷食之属是也，所以养人之正气。气味之偏者，药饵之属是也，所以去人之邪气。”
通过“毒”理论首次把“药物”和“谷食”在概念上加以区别，这也就是后人“是药三分毒”之理论滥觞。《药品法》《食品法》的出台，食与药也有了法律上的区别。
“医”字解
“医”的繁体字为“醫”，是合体会意兼形声字。从殹(yī)、从酉(yǒu)。“殹”，治病时的扣击声“酉”，用以医疗的酒。“醫”本义是治病的人，即“治病工也。殹,恶姿也。医之性得酒而使。”
繁体的“医”字也可以作如下解释：医字由“匚”“矢”“殳”“酉”四个相互独立而又互相关联的部分组成，分拆之后，各自表示不同的意义。
“匚”，表“按跷 ”，“按”指抑按皮肉，“跷”谓捷举手足，是中国古代一种属于物理性质的疗疾祛病的方法。这种疗法不借助于器械，而是直接通过手技来完成，既有治疗之功，又有保健之效。后来被称为按摩，现今又叫推拿。“矢”，箭也。表“砭石”，是一种锐利的石块，《说文解字》注:“砭，以石刺病也”，主要用来破开痈肿，排脓放血,或用以刺激身体的某些部位，消除病痛。砭石为中国最早的医疗工具，砭术曾被列为中国古代并存的砭、针、灸、药四大医术之首，也是后世刀、针等医疗器械的前身。在这里需要说明的是由“匚”“矢”组成的“医”字，《说文解字》把它说成“藏放弓弩箭矢的器具”。说白了，是个放箭的筐子。开始可以说与医生治病不大相干。
“殳”，会意字，“殳”的最初意义表示手拿棍棒或枝条击打鸟儿。“殳”上部“几”读（shu），是指短羽毛鸟飞而不高的样子（象形）；下部“又”指“手”。后来“殳”的字义表示手扶病人，以砭刺病，即表“针灸”。由“医”和“殳”组成的会意字“殹”，才是现在医院、医生、医疗等概念的开始。早在未发明金属针具之前，我们的远祖已经开始使用磨制的砭石来治病了。尖尖的砭石属尖锐矢器，粗且大，病人见了就怕，所以要把它藏起来，不让患者知道。这就是“医”字“藏矢”治病的意思；因为砭刺必然剧痛、惊叫、哭喊，甚至想挣脱，这就是“殳”表示手扶病人，以砭刺病的意思。
“酉”，表“酒”，酒是医学史上的一项重大发明。酒是最早的兴奋剂和麻醉剂，更能“通血脉”“行药势”，还可用作溶剂，故《汉书》称之为“百药之长”。从最初的单纯用酒治病，发展到后来的制造药酒，足以证实酒在医药发展史上的重要地位。由于古代医学受巫统治，“殹”下面是“巫”字的，直到发明了酒，古人才把“毉”改写为“醫”，它宣告了巫医时代的结束和药物治疗时代的开始，成为古代医学发展史上一个重要的里程碑。
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