川芎，本名芎䓖，为伞形科藳本属植物川芎的根状茎，是药食两用的植物。川芎的别名很多，如芎䓖、山鞠芎、川香果、胡劳、京芎、贯芎、台芎等。
传说故事
关于川芎的药名由来，有一段传说。传闻唐代药王孙思邈和徒弟到四川青城山采药，见林中山洞旁有一只头颈低垂、双脚抖颤、不断哀鸣的生病的雌鹤。第二天，师徒采药又到青松林，在离鹤巢不远的地方，仍然听到雌鹤的呻吟声。抬头仰望，见有几只白鹤在空中盘旋，嘴里掉下了几丛带着叶片的小白花。孙思邈见状，忙叫徒弟拾起来带回保存。过几天，师徒俩又上山采药，再走到洞前，见雌鹤已恢复健康，嬉戏如常。孙思邈联想到，雌鹤的病愈可能与此草有关，于是就开始采集此草。后经他多次应用研究，发现这草有活血通经、祛风止痛的作用。徒弟问他，这草叫什么名字，孙思邈随口说道：“青城山幽，川西第一。药由鹤递，来自天穹。这药就叫川芎吧。”川芎由此而得名。
药用功效
川芎入药，最早见于《神农本草经》：“主中风入脑，头痛寒痹，筋挛缓急。”唐代甄权的《药性本草》说：“川芎治腰脚软弱，半身不遂，胎衣不下。”《日华诸家本草》进一步阐述川芎有治“一切风，一切气，一切劳损，一切血。补五劳，壮筋骨，调众脉”的功效，能活血化瘀、行气开郁、祛风止痛。宋代苏颂《嘉祐图经本草》谓：“服川芎治风痰，殊效。”元代王好古《汤液本草》记载：“川芎搜肝气、补肝血、润肝燥、补风虚。”李时珍《本草纲目》则谓：“燥湿，止泻痢，行气开郁。”川芎亦有所忌，缪希雍曰：“川芎性阳味辛，凡病人虚火上炎，咳嗽呕吐，自汗，易汗，盗汗，咽干口煤，发热作渴，烦躁，忌之。”实验研究证明，川芎中的“川芎嗪”有一定抗凝作用，有出血倾向者慎用。
食养价值
川芎的叶苗古籍中早有记载，名蘼芜，香嫩可口，可做羹、泡茶。《山海经·西山经》有“浮山有草焉，名曰薰草，麻叶而方茎，赤花而黑实，臭如蘼芜，佩之可以已疠；又北百八十里，曰号山，其木多漆、棕，其草多芎䓖。”《说文解字》注释：“蘼芜，亦写作糜芜。是川芎的苗，叶可食。”
川芎的根茎或叶可煎汤作为沐浴香料，浴后香气数日不散。《图经本草》还说：“其叶倍香，或莳于园庭，则芬馨满径。江东蜀川人采其叶作饮甚香，并云可以已泻。”
诗词寄情
川芎叶的馨香和食用之美，历代文人墨客每多赞颂。宋代宋祁《川芎赞》曰：“有桑叶美相，冬不殒零，采而掇之，可掺于羹。”汉代刘向《九歌·怨思》曰：“菀蘼芜与兰若兮，新藳本于洿渎。”隋代薛道衡《昔昔盐》诗曰：“垂桞覆金堤，蘼芜叶复齐。”孟迟有“蘼芜亦是王孙草，莫送春香入客衣”之句，韩琦《中书厅芎䓖》有“糜芜嘉树列群芳，御湿前堆药品良。时摘嫩苗烹赐茗，更从云脚发清香”的叙写。汉代杨雄《甘泉赋》有 “排玉户而飏金辅兮，发兰蕙与芎䓖”。宋代词人张孝祥对川芎叶情有独钟，在两首词中都提有提及：“杨栁飘，海棠春雨。清愁冉冉无来处。曲径惊飞蛱蝶丛，回塘冻湿鸳鸯侣。舞御霓裳，歌残金缕。蘼芜白芷愁烟渚。不识阳台梦里云，细听华表归来语。”“蘼芜白芷愁烟渚，曲琼细巻江南雨。心亊怯衣单，楼高生夜寒。云鬓香雾湿，翠袖凄馀泣。春去有来时，春丛沙际归。”张孝祥以川芎叶寄托情思、抒发情感，赞颂相知相爱的纯真感情。
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